清朝道光年间，苏州城内出了一桩闹得人心惶惶的奇案，富家少奶奶陈月娥，嫁入陈家不过半年，就遭遇了骇人听闻的怪事，短短数月，被折磨得不成人形，全城百姓都说是恶鬼缠身，无人敢靠近陈家半步。

可从她嫁入陈家的第三个月开始，每到半夜三更，总会被冰冷的触感惊醒，一双毫无温度的手，死死掐住她的脖颈，力道极大，让她瞬间喘不上气，浑身僵硬动弹不得，连睁眼呼救都做不到。

那双手冰冷刺骨，像是从冰窖里伸出来的，掐得她几乎窒息，每次都要熬到鸡叫头遍，那股重压才会突然消失，掐在脖子上的手也会瞬间抽离。等她挣扎着醒来，脖颈上总会留下几道清晰的黑紫色手印，久久不散，摸上去又疼又麻，白天都消不下去。

陈家老爷和夫人见状，心急如焚，先是请来城里最好的大夫诊治，可大夫把脉后，只说她体虚受惊，开了安神汤药，喝了半个月，半点用处都没有，怪事反而越来越凶。

流言很快传遍苏州城，人人都说陈家少奶奶被厉鬼缠上，这鬼是索命来的，再这样下去，陈月娥迟早会被掐死。街坊邻居都绕着陈家走，连亲戚都不敢登门，陈家上下被恐惧笼罩，束手无策。

就在陈家绝望之际，新任县令李大人巡查民情，听闻此事，当即断定这绝非闹鬼，而是有人故意装神弄鬼，害人不浅。

到了三更时分，卧房内突然传来陈月娥微弱的挣扎声，埋伏在外的捕快瞬间警觉，李县令示意众人沉住气，只见房梁上缓缓垂下一根细索。

捕快们立刻踹开房门，举灯一照，在场所有人都倒吸一口凉气！房梁上竟然趴着一个大活人，此人衣衫脏乱，眼神阴狠，在房梁上藏了足足半个月，靠偷偷偷吃陈家的干粮存活，夜里就顺着细索下来，用浸了迷药的布捂住陈月娥口鼻，再用手掐她脖颈，制造“鬼手掐脖”的假象。

经过审讯，真相终于大白，此人是陈月娥未出嫁时的同乡，一直觊觎陈月娥的美貌，多次上门求娶，都被陈月娥和家人拒绝，他心生怨恨，便想出这个毒计。他趁陈家大婚混乱，偷偷潜入陈家，躲在卧房房梁之上，想把陈月娥吓疯，让陈家不得安宁，自己好坐收渔利。

他以为自己藏得天衣无缝，没人会想到房梁上藏人，更不会把怪事和活人联系起来，没想到遇上了不信鬼神的李县令，当场被抓。人证物证俱在，此人无从抵赖，被李县令判了重刑，流放千里。

恶人伏法后，陈月娥再也没有遇到过怪事，喝了安神汤药调养数月，身体渐渐恢复，陈家也恢复了往日的平静。这桩案子看似玄幻惊悚，实则是人心歹毒作祟，世间最可怕的从不是鬼神，而是藏在暗处、心怀不轨的恶人。此案记载于《苏州府志》，并非虚构，至今仍被当作民间奇案流传。